Pressemitteilungen

Am 20. Oktober will die japanische Raumfahrtagentur JAXA ihre Sonde MMX zum Mars schicken. Sie soll eine Gesteinsprobe vom Marsmond Phobos zur Erde holen. Mit an Bord ist ein miniaturisierter Laser, der am Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik IOF in Jena gebaut wurde. Ursprünglich entwickelt für die europäische ExoMars-Mission, deren Start 2022 abgesagt werden musste, kommt die Technologie nun bei der japanischen Mission zum Marsmond zum Einsatz.

Herzrate, Atemfrequenz und Sauerstoffsättigung messen, ohne Elektroden auf der Haut oder störende Sensoren am Körper. Möglich macht das goVISCAN: ein neuer, kompakter Sensor, den das Fraunhofer IOF gemeinsam mit Partnern im Forschungsbündnis AMI entwickelt hat. Auf den Messen W3+ in Jena sowie der VISION in Stuttgart wird der Sensor nun erstmals vorgestellt.

Von Messgeräten für Lichtverschmutzung über Quantentechnologien bis hin zur KI-gestützten Qualitätskontrolle: Für ihre Beiträge zu Zukunftsthemen der angewandten Photonik wurden am 15. September junge Nachwuchsforschende mit dem Applied Photonics Award 2026 ausgezeichnet. Der Preis würdigt herausragende wissenschaftliche Abschlussarbeiten und wird jährlich vom Fraunhofer IOF organisiert.

Neue Formen der Zusammenarbeit erproben seit diesem Sommer die Friedrich-Schiller-Universität Jena, außeruniversitäre Forschungseinrichtungen und der Freistaat Thüringen. Die Partner wollen neue Möglichkeiten ihrer Zusammenarbeit untersuchen, mit denen sie im Jenaer Wissenschaftsökosystem ihre Kompetenzen, Infrastrukturen und Talente noch besser miteinander verbinden können. Das Ziel: Gute Idee sollen schneller aus der Forschung in die Anwendung und Wirtschaft finden. Die beteiligten Einrichtungen wollen dafür praktikable Formate der Zusammenarbeit schaffen, die andernorts an rechtliche und administrative Grenzen stoßen.

Wenn die ESA-Erdbeobachtungsmission FLEX am 15. September 2026 planmäßig ins All startet, fliegen auch hochpräzise optische Komponenten aus Jena mit. Forschende des Fraunhofer-Instituts für Angewandte Optik und Feinmechanik IOF haben für das Spektrometer an Bord des Satelliten eine Doppelspalt-Baugruppe auf Siliziumbasis sowie zwei hochpräzise Spiegel entwickelt und gefertigt. Das Spektrometer soll die durch Sonnenlicht angeregte Fluoreszenz von Pflanzen aus der Erdumlaufbahn erfassen. Die Daten sollen neue Erkenntnisse über die photosynthetische Aktivität, den Gesundheitszustand und Stress von Vegetation liefern.

Was ist Quantenkommunikation und wie sicher ist sie wirklich? Dieser Frage widmete sich ein zweitägiger »Quantum Hackathon« vergangene Woche in Jena. Gemeinsam mit Forschenden der Fraunhofer-Institute IOF und ISI loteten rund zwanzig internationale Teilnehmende die Grenzen aktueller Quantenkommunikationssysteme aus – auch, um selbst ein besseres Verständnis von der komplexen Zukunftstechnologie zu bekommen. Die Veranstaltung läutete zugleich den Ausklang des vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) geförderten Verbundprojekts O-PEN ein. Die gleichfalls im Projekt entwickelte Online-Wissensplattform Quanten-Kompass und das Onlinespiel Eve on a Mission stehen nun dauerhaft und kostenfrei für Forschung, Lehre und alle Interessierten zur Verfügung.

Im Projekt »Photonisch integrierte Polarisationsanalyseeinheit mit Einzelphotonenprozessierung (PIC-PAM)« wollen sechs Partner des Thüringer Photoniknetzwerks OptoNet e.V., darunter das Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik IOF, Thüringer Kompetenzen in Optik und Photonik mit denen in der Mikroelektronik und Sensorik enger verzahnen. Ziel ist ein wesentlicher Innovationsschritt in der Verbindung von integrierter Photonik und Quantenkommunikation, um die Cybersicherheit der deutschen IKT-Fasernetze und insbesondere für Rechenzentren sowie Campus-Netzwerke zu erhöhen.

Als neues Forschungsprojekt zur Infrastrukturentwicklung im Rahmen der EuroQCI-Initiative zielt TransEuroOGS darauf ab, ein quantengesichertes Netz interoperabler optischer Bodenstationen für satellitengestützte Kommunikation in vier EU-Mitgliedstaaten aufzubauen: Deutschland, Griechenland, Irland und Luxemburg. Mit einem Budget von rund 18 Millionen Euro, das von der Europäischen Union und den Regierungen der beteiligten Mitgliedsstaaten kofinanziert wird, ist das Projekt nun offiziell mit einer Auftaktveranstaltung in Berlin und Jena gestartet.

Mit herkömmlichen Verfahren können hochpräzise Nanostrukturen auf photonischen Bauteilen derzeit nur bis zu einer Größe von 30 Zentimetern hergestellt werden. Thüringer Forschende arbeiten nun an der Entwicklung einer neuen Maschine, die Nanostrukturen künftig auf bis zu einem Quadratmeter Ausdehnung realisieren kann – und das mit einer Positionierungsgenauigkeit, die kleiner als ein Atom ist. Das zugrundeliegende und von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) mit vier Millionen Euro geförderte Forschungsprojekt startet im Rahmen der Quantum Photonics Messe mit einem Kick-off am 06. Mai in Erfurt.

Für sein neuartiges Synchronisationsverfahren, das in Quantenkommunikationsnetzen Anwendung findet, ist Dr. Christopher Spiess mit dem ersten Platz des renommierten Hugo-Geiger-Preises ausgezeichnet worden. Die Preisverleihung fand am 18. März im Rahmen des Fraunhofer-Netzwert-Symposiums in München statt. Das von Christopher Spiess entwickelte Verfahren kommt ohne zusätzliche Synchronisationslaser oder teure Atomuhren aus und eröffnet Anwendungsmöglichkeiten, die weit über die Quantenkommunikation hinausreichen.