»A pretty wild combination«

Jena / 21. Februar 2026

 »Science, history, and art make a great match.«, sagt Susanne Vogel, Assistenz in der Abteilung Opto-mechatronische Komponenten und Systeme und zertifizierte Stadtführerin in Jena. Wir haben Susanne auf einer ihrer Stadtführungen begleitet, dabei hat sie uns erzählt, warum Jena eine großartige Stadt ist, wie sie ihren Weg an das Fraunhofer IOF fand und was das alles mit der perfekten Kombination aus Interesse und Beruf zu tun hat.

Am 21. Februar wird weltweit der Weltgästeführertag gefeiert. Er würdigt die Arbeit qualifizierter Gästeführerinnen und -führer. Auch Susanne Vogel, Assistenz in der Abteilung Opto-mechatronische Komponenten und Systeme am Fraunhofer IOF, ist neben ihrer Arbeit an unserem Institut zertifizierte Städteführerin in Jena. Für neue Mitarbeitende bietet sie regelmäßig Führungen durch die Lichtstadt an – eine tolle Gelegenheit, um deren neue Wahlheimat kennen zu lernen und mit Kolleginnen und Kollegen ins Gespräch zu kommen. Wir konnten sie bei einer dieser Stadtführungen begleiten und dabei nicht nur mehr über Wissenschaftsgeschichte aus Jena erfahren, sondern auch über Susannes Leben und Arbeiten zwischen Wissenschaft, Geschichte und Kunst.   

Es ist kurz vor 17 Uhr auf dem Jenaer Marktplatz: entgegen der Wettervorhersage ist der angekündigte Wolkenbruch bisher ausgeblieben. Vor der Tourist-Information in Sichtweite des ›Hanfried‹ sind aber trotzdem noch nicht alle angemeldeten Teilnehmenden der englischsprachigen IOF-Stadtführung eingetroffen. Susanne Vogel tritt etwas nervös von einem Bein auf das andere – »gesunde Aufregung«, wie sie es im Nachgang nennt.

Als sich pünktlich zur vollen Stunde doch noch alle angemeldeten interessierten Kolleginnen und Kollegen versammelt haben, ist es – ähnlich wie bei der komplizierten Mechanik, die den ›Schnapphans‹, das spätgotische Uhrenspiel am Jenaer Rathaus, auslöst – als hätte jemand bei Susanne einen Schalter umgelegt. Von ihrer anfänglichen Nervosität ist bereits beim ersten Satz von Susannes Ausführungen nichts mehr zu spüren.

Die »pretty wild combination« im Studium

Nur die kleinlichsten Bewohner der Lichtstadt würden Susanne Vogel wohl als Jenaerin und nicht als Jenenserin bezeichnen. »Ich bin von klein auf in Winzerla aufgewachsen, aber 1984 nicht in Jena, sondern in Saalfeld geboren. Ich darf mich also gar nicht offiziell Jenenserin nennen. Also psssst!«, erzählt Susanne lachend und hält dabei den ausgesteckten Zeigefinger vor den Mund.

Nach dem Abitur war Susanne mit derselben quälenden Frage konfrontiert, die sich wohl die meisten Schulabgänger stellen, die ein Studium ins Auge fassen: Welcher Studiengang passt zu mir? »Ich wollte zum einen etwas studieren was ich kann und zum anderen etwas, das mich interessiert«, sagt Susanne. Herausgekommen ist eine »pretty wild combination«, die sich aber »einfach richtig« angefühlt hat, wie sie auch ihren Gästen bei der Führung schmunzelnd erzählt: Kunstgeschichte, Mathematik und Wirtschaftswissenschaften. Im Jahr 2009 hat Susanne – vermutlich als einzige Studierende mit dieser Fächerkombination – ihren Magister in der Tasche.

Langeweile? Fehlanzeige: »I’m having so much fun right now!«

Das Motto der IOF-Stadtführung hat Susanne schnell abgesteckt: »Science, history, and art make a great match.« Neben den bekannten Orten und Sehenswürdigkeiten wie dem Hanfried auf dem Marktplatz, dem Volkshaus, dem ehemaligen Zeiss-Hauptwerk oder dem Pulverturm möchte Susanne auf dem Weg zu den einzelnen Stationen mehr erzählen als der Tag Stunden hat.

Immer wieder bleibt sie an Orten stehen, die dem ungeschulten Auge auf den ersten Blick vielleicht nicht als besonders geschichtsträchtig erscheinen würden. »I’m having so much fun right now«, hört man eine Teilnehmerin angeregt flüstern, als Susanne ihre Gäste durch eine enge Gasse in den Innenhof zwischen Foyer und der Teilbibliothek des Uni-Hauptcampus führt.

»Back to the roots«

»Nö!« antwortet Susanne prompt auf die Frage, ob sie damals schon gewusst hätte, was mit der Fächerkombination ihres Studiums im Berufsleben anzufangen sei und führt weiter aus: »Ich habe danach in Berlin ein Praktikum in einem Architekturbüro gemacht, das auf Ausstellungsarchitektur spezialisiert ist und damit das Thema meiner Magisterarbeit aufgegriffen. Daraus wurde dann ein Job als Assistenz der Geschäftsleitung in einem Berliner Landschaftsarchitekturbüro.

Als Susannes jetziger Mann im Jahr 2012 ein Stellenangebot in Jena bekommt, war aber schnell klar, dass es sie wieder in ihre Heimatstadt zieht. Zu diesem Zeitpunkt war die Idee, Stadtführerin zu werden, noch nicht gereift. Aber für Jena zu werben, ging ihr vorher schon leicht von der Hand: »Ich habe schon als Kind und erst recht im Studium mitbekommen, dass wir hier in Jena tolle Sachen haben. Sowohl kunsthistorisch als auch im Bereich der Wissenschaftsgeschichte sind hier viele bedeutende Dinge passiert«, konstatiert Susanne mit funkelnden Augen und man merkt sofort wieder ihre brennende Begeisterung für die Lichtstadt aufflammen.

Zurück in Jena nimmt sie eine Stelle beim Deutschen Roten Kreuz als Vorstandsassistentin an und ist dort für den Bereich Kinder, Jugend und Familie zuständig. Die Suche nach der perfekten Berufskombination ist für sie damit aber noch nicht abgeschlossen. Um wieder »back to the roots und auch mal wieder in die Bibliothek zu kommen«, wie sie sagt, belegt Susanne im Jahr 2019 neben Familie und Beruf einen Volkshochschulkurs zur Ausbildung als Stadtführerin: 8 Monate lang, 3 Stunden in der Woche. Kein Zuckerschlecken Im Februar 2020 schließt Susanne ihre Ausbildung erfolgreich ab. Doch wegen des Corona-Virus und den Lockdowns ist an eine Tätigkeit als Gästeführerin erst einmal nicht zu denken.

Türöffnerin für Jenas Geschichte – mit Zertifikat

Klischees von gähnend langweiligen Stadtführungen schiebt Susanne durch ihre nonchalante Art gekonnt einen Riegel vor – ganz im Gegensatz zu den Orten, die der Öffentlichkeit sonst unzugänglich bleiben. Vor dem Zeiss-Denkmal, dem Johannistor und dem Universitätshauptgebäude stellt Susanne jedes Mal breit grinsend fest: »The door is locked – but I have the key!«

Im September 2025 besteht Susanne ihre angestrebte Zertifizierung als Stadtführerin mit Bravour. Eine feierliche Übergabe der Urkunden auf der Leuchtenburg markierte den Höhepunkt von Susannes Suche nach der perfekten Kombination aus Geschichte, Kunst und Wissenschaft.