Vom Labor in die Praxis: Der Transfer von wissenschaftlichem Know-how in die konkrete Anwendung in Industrie und Gesellschaft ist ein zentraler Auftrag der Fraunhofer Gesellschaft. Diesem Ziel verpflichtet sich auch das Fraunhofer IOF und setzt sich aktiv dafür ein, neuste Ergebnisse aus Wissenschaft und Forschung in praxisnahe Anwendungen zu überführen. Ein wesentlicher Transferpfad dafür sind Ausgründungen.

Für die erfolgreiche Überführung von wissenschaftlichen Erkenntnissen in die Praxis, wurde das Fraunhofer IOF gemeinsam mit dem Digital Innovation Hub Photonics (DIHP) sowie dem Unternehmen Quantum Optics Jena GmbH, eine Ausgründung aus dem Fraunhofer IOF, mit dem renommierten Technologietransferpreis der Deutsche Physikalischen Gesellschaft (DPG) ausgezeichnet. Dieser ehrt jährlich einen gelungenen Transfer von Technologien aus der Forschung in die Industrie.

Technologietransfer für die hochsichere Quantenkommunikation

Gemeinsam haben die Preistragenden Quellen zur Erzeugung verschränkter Photonen entwickelt und darauf aufbauend optische Systeme zur Quantenschlüsselverteilung (Quantum Key Distribution, QKD). Diese Systeme bilden eine wichtige Grundlage für hochsichere Kommunikationslösungen auf Quantenbasis.

Die hocheffizienten Photonenquellen sind das Kernstück der Quantum Optics Jena GmbH. Am Fraunhofer IOF wurde das notwendige wissenschaftliche Know-how entwickelt, um diese Quellen für die Industrie nutzbar zu machen – eine Grundlage für die kommerzielle Anwendung.

Neben optischen Komponenten spielte auch die Entwicklung spezialisierter Software eine zentrale Rolle für die Umsetzung kompletter QKD-Systeme. Ergänzt wurden diese um Elektronik-Hardware zur Detektion verschränkter Zustände sowie Softwaremodule zur sicheren Schlüsselerzeugung.

Die Systeme zur QKD für die hochsichere Quantenkommunikation finden bereits Einsatz in Bereichen mit erhöhten Sicherheitsanforderungen, darunter die Finanzwirtschaft, kritische Infrastruktur sowie Public Data oder im Sicherheitssektor.

Ausgründungen als Schlüssel für Technologietransfer

Ein zentraler Akteur für den Transfer photonischer Technologien in marktfähige Anwendungen am Fraunhofer IOF ist der Digital Innovation Hub Photonics. Als Bestandteil des Leistungszentrum Photonik, einer gemeinsamen Initiative des Fraunhofer IOF, der Friedrich-Schiller-Universität Jena, den Leibniz-Instituten HKI und IPHT sowie dem Helmholtz-Institut Jena, treibt der DIHP aktiv den Transfer von neuen Ideen und Forschungsdesigns aus dem Bereich der Optik und Photonik in die Industrie voran. Insbesondere durch innovative (Aus-)Gründungen und Kooperationen von regionalen, nationalen und internationalen Startups mit der Wissenschaft am Standort Jena.

Die Quantum Optics Jena GmbH ist eine dieser Ausgründungen, deren Gründungsprozess durch den DIHP begleitet wurde. Seither hat sich das Unternehmen als einer der führenden Anbieter im Bereich Quantentechnologien für Kommunikationslösungen etabliert.

DPG würdigt institutionenübergreifende Transferleistung

Die Verleihung des DPG-Technologietransferpreis fand am 22. Mai im Rahmen des 6. WTT-Forums (Forum Wissens- und Technologietransfer im Dialog) in Bremen statt. Die Auszeichnung wurde durch den ehemaligen Präsidenten der Deutsche Physikalischen Gesellschaft Dr. Lutz Schröter übergeben.

Mit dem Technologietransferpreis zeichnet die DPG jährlich einen erfolgreichen Technologietransfer aus einem Forschungsinstitut in ein Unternehmen aus. Er wird an die beteiligten Parteien – Forschungsinstitut, Transfereinrichtung und umsetzendes Unternehmen – gemeinsam verliehen und unterstreicht damit die Bedeutung von institutionsübergreifender Zusammenarbeit für Zukunftstechnologien.